那覇を出発！

私は友人の結婚式に参加するため、沖縄へと旅立つことになった。

私自身、これが初めての沖縄。
だから、前々からすごくワクワクしていて、
「悔いのないように、沖縄を満喫してやる！」と意気込んでいた。

だから、会社にも事前に休みの申請を出していた。
かなり以前から申請していたおかげもあって、
年度末の忙しい時期に１週間まるっと休みをもらえた。


そんな沖縄出発までのことは、後日に譲るとして、
２００６年３月２１日に沖縄は那覇に初上陸した私は、
その２日後の２３日。
いよいよ、離島へと足を運ぶことにした。

たった１人で離島に足を運ぶ…
何ともワクワクドキドキがとまらないわけですよ。
前日、ホテルの鏡を見ながら自分に対して、
「おい、明日は離島に行くんだよな…。明日の今頃、離島にいるんだよな」
と語りかけていたりもした。


そして当日、私は大きな荷物はホテルに置いて、
リュックサック１つで離島へと向かうことにした。

ホテルから歩き、那覇市にある泊港に向かった。
いわゆる「とまりん」と呼ばれている港である。
宿泊先のホテルからだと歩いて１５分程度だったろうか。
港にしてはすごく大きな建物である。



行き先は久米島。
沖縄本島からは西へ１００キロ程度の場所にある
人口は９０００人程度の小さな島である。

でも、この地は東北楽天イーグルスが春季キャンプを行っていることでも知られている。
だからこそ、沖縄に来たからにはぜひ行っておきたい！
球場寅さんの血が騒ぎ、
私は久米島へ行くことを決心したのだ。

「とまりん」で久米島行きのチケットを購入し、
いざ、船へと乗り込んだ。
その船はこんな感じだ。



天気は良くない。
雨予報で、波も高いと来たもんだ。

これから４時間。
その波に揺られながら、久米島に向かうのだが、
心の中では「本当に久米島に行くの？」と言うくらい、
辺りは雲が立ち込める最悪のコンディションであった。



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近いからといって見えるとは限らない。

大阪に住んでいると、大津って多くに感じる。

その当時は、球場寅さんとしてあちこちに出向いていたから、
飛行機や新幹線で一気に行ける場所ほど近くに感じ、
距離的には近いのにめったに行かない場所は遠くに感じていた。

だから、大津って遠いな…そんな印象を受けたものだ。


そんなこともあって、皇子山球場はあまりにガードが硬すぎて、
それを破ることが出来なったのは悔しかった。

目の前に球場があり、
壁一枚隔てた向こうにはグラウンドが広がっている。
でも、中をのぞくことが出来ない…
まあ行き当たりばったりの球場寅さんだから、
それで文句を言ってはいけないのだ。

それなら、事前にちゃんと調べておけよ…
ということになるわけだから。



再び、西大津駅（現・大津京駅）に着いた私は、
次なる目的地である滋賀県北部の彦根市へ向けて出発した。

当時の西大津駅を出た電車や、
いくつかのトンネルをくぐると、京都の山科駅に到着する。
知らぬ間に県境を通り過ぎることになる。

西大津駅を出た電車は最初のトンネルを迎える前に、
目の前には皇子山球場が見えた。
近くではまったく見えなかったグラウンドの芝生の風景が、
その距離よりは比べ物にならないくらい遠い距離から、
中を見ることができるなんて、皮肉な話だね。

でも、そういった出来事が、
「次は中を拝見させていただきます」とリベンジの気持ちになるわけですよ。


というわけで、大津を後にすることにしました。
次来るときは、試合観戦に来るからねと言い残し、
私は次なる目的地・彦根に移動することにしたわけで。

彦根では果たして…それは後日に回しますが。

皇子山球場に着いたものの…

大津といえば、やっぱり琵琶湖は欠かせない。
そんなわけで、琵琶湖を見に行った私。

やっぱり琵琶湖は広い。

新幹線で京都を出発すると、次は米原。
その途中には遠くに琵琶湖が見える。
確かに大きな湖だけど、
遠くから見ると、その大きさを感じることが出来ない。

でも、大津の街では、
琵琶湖の広さを感じることが出来る。
日本一の湖だ…まるで海と見紛うこの景色。
それは、やはりほとりに来なければ分からない。


…おっと！！！
今回は何も、琵琶湖を見に来たのではない。

西大津駅（現・大津京駅）を降り、
琵琶湖を見た後、私は目的である皇子山球場へと足を運んだ。



さすがに建て替えがあっただけに、
正面玄関もすごくきれいな球場…そんな印象を受けた。

でも、球場ってキレイであるほど、
そのカードが硬いんだよね。
なかなか中をのぞかせてくれないって言うか。

とりあえず球場を一周周ってみて、
中を垣間見えるところはないかと探すわけだけど、
そんなところはないんだよね。

新築の球場ほど、
そんな空間は少ないわけですよ。


何だか、そんなことを書いていると、
意中の女性のアプローチする気分にちょっと似てるのかも…
って思ったりもしなくはないよね。

せいぜい見えたのは、こんな光景。



隙間からチラッとしか見えないのなら、
「もう一回来てみよう」と思うか、
それとも、ちょっと見えたからこれで良いか…と思うか。

私は完全に前者。
次こそは、中をしっかり撮影したい。
だとしたら、相手がいつ開いているかを調べる必要があるわけで。

何だか、球場寅さんの球場へ対する思いと、
男性が女性を、女性が男性を想う思いとは、
少し似ているような感じがしますな。


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